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Die aktuellen Mitteilungen zur eCS sind kurz, aber durchaus angenehm.

Zunächst einmal der aktuelle Status (zum 10. Dezember 2000) laut Kim Cheung in einem Beitrag in comp.os.os2.misc:

(a) Das Team, das an der Verbesserung der GUI arbeitet, hat mir einen Veröffentlichungskandidaten zur Durchsicht überlassen. Diese sollte ziemlich beeindruckend sein, wenn man bedenkt, von was für einem Kaliber die Entwickler sind.

(b) Das mit der ersten Installationsphase befasste Team hat mir vor ca. zwei Tagen eine Diskette geschickt. Ich habe sie allerdings noch nicht getestet. Wir sind sehr froh über die Hilfe eines der Teammitglieder im Besonderen, der Zugang zu Hardware hat, von der wir nicht einmal träumen können (z.B. ein 4 way Xeon Server um den SMP-Code zu testen).

(c) Wir sammeln die Berichte unserer Tester, und erhalten so eine Checkliste an Hand derer wir überprüfen können, wie effektiv unsere Lösung für die erste Phase ist.

(d) Das Team, das an dem Installationsprogramm arbeitet schlägt sich zur Zeit mit einem Trap 5 in der ibmdev32.dll herum. Das Programm funktioniert mit einem Warp 4-Image, nicht aber mit dem MCP (= Merlin Convenience Pak). Ich erwarte, dass dieses Problem in ein paar Tagen gelöst sein wird. Sobald dies geschehen ist, sollte die WPS hochfahren, ohne dass irgend jemand sich an Ihrer Festplatte zu schaffen gemacht hat.

(e) Wir stellen gerade ein Team zusammen, das daran arbeiten soll, Anwendungen von Dritt-Herstellern zu integrieren.

(f) Es gibt bereits Anstrengungen, das Interface des LVM neu zu gestalten. Das IBM-Interface ist für Neueinsteiger einfach zu überwältigend.

Dies alles bedeutet für uns, dass wir bezüglich des Veröffentlichungstermins ziemlich flexibel sind. Die meiste Arbeit ist bereits erledigt. Ich denke, der Januar ist ein ziemlich realistischer Termin. In der Zwischenzeit kann jeder US-Anwender der eCS-Preview eine aktualisierte CD erhalten, wenn er mir eine CD in einem adressierten und frankierten Briefumschlag zuschickt. Ich werde dann den Code aus der veröffentlichten Version des MCP darauf brennen. Bis jetzt hat allerdings nur eine Person dieses Angebot wahrgenommen. Der Rest ist zufrieden mit dem, was er hat.

Und jetzt zur letzten und besten Nachricht, was Serenity Systems der fertigen Ausgabe der eCS mitgeben will.

Laut Serenity Systems sollen die folgenden Artikel mit der fertigen Version des eCS ausgeliefert werden.

Von der IBM hat Serenity Systems die Genehmigung erhalten, alle auf IBMs Treiberseite angebotenen Treiber als Teil der eCS auszuliefern. Dies bedeutet, dass Serenity nicht bei den Herstellern um Erlaubnis bitten muss, die jeweiligen Treiber in das eCS-Paket aufzunehmen.

IBM gestattet Serenity Systems ebenfalls, das Device Driver Development Kit als Teil des eCS-Paketes auszuliefern. Dies wird sicherlich keinen Einfluss auf die Kaufentscheidung der meisten potentiellen eCS-Anwender haben, es bedeutet aber, dass es Serenity Systems in Zukunft leichter fallen wird, die eCS mit zusätzlichen Features auszustatten, und davon werden alle eCS-Anwender profitieren.

Dies bedeutet, dass jeder, der augenblicklich Warp 4 einsetzt, die Upgrade-Version der eCS zum Preis von 139 US-Dollar kaufen kann (bis zum 31. Januar 2001, und auch dieses Datum ist nicht in Stein gemeißelt) und dafür folgendes erhält:

Die endgültige Version der eCS (basierend auf dem Code des MCP der IBM). Diese enthält:

TCP/IP 4.3
JAVA 1.3

UDF (DVD Data) Unterstützung

JFS (Journaled File System)

Star Office 5.1a für OS/2

Die aktuell ausgelieferte Version der Lotus Smartsuite für OS/2 (Version 1.6) steht zur Zeit in den Startlöchern, ist aber noch nicht offiziell angekündigt (Stand 10. Dezember 2000).

Desktop On Call Version 4

Einige kleinere Programme, die die IBM nicht mit dem MCP ausliefert, welche einige Anwender aber gerne weiterhin hätten, wie z.B. VoiceType und IBMWorks.

Je näher der endgültige Veröffentlichungstermin rückt, desto besser kann man sagen, was genau die eCS eigentlich sein wird, und was in ihr enthalten sein wird. Wir werden Sie auch weiterhin auf dem Laufenden halten.

Die letzten Neuigkeiten zur eCS kommen aus dem von VOICE gesponsorten Speakup mit Bob St. John, das am Freitag, den 15. Dezember statt fand. Diese Sonderausgabe des Speakup kam den Bedürfnissen unserer europäischen Freunde entgegen, die normalerweise ihre Wecker stellen müssen, um an den regulären Terminen Montags Nachts teilnehmen zu können. Eine Mitschrift finden Sie unter: http://www.os2voice.org/logs/V121500.LOG.html

Hier nur einige der Dinge an denen gerade gearbeitet wird:

Ein besserer Multimedia-Support (MMOS2). Wichtig ist, dass Serenity mit IBM in Verhandlungen darüber steht, Zugang zum Quellcode des MMOS2 zu erhalten.

Ein generischer WIN-OS/2-Soundtreiber ist schon so gut wie fertig (mit MIDI-Unterstützung in Win-OS/2-Sitzungen). Das nächste Jahr könnte Unterstützung für Vollduplex in WIN-OS/2 und eine SB 16-Emulation in OS/2 DOS-Sitzungen bringen.

Ein Nachfolger des Warpcenter ist ebenfalls in Arbeit, das sogenannte XCenter. Die meiste Arbeit scheint schon getan zu sein und der Quellcode liegt auf dem CVS-Server der Netlabs. Es wird die komplette Funktionalität des Warpcenter bieten plus Unterstützung für Plugins über DLLs.

Es werden ebenfalls Anstrengungen unternommen, das User-Interface zu modifizieren. Dies betrifft neue Icons, Änderungen in der Gestaltung des Desktops und Änderungen im Hilfesystem. Diese Anstrengungen sind fortlaufend und ziemlich aktiv. Der Fokus liegt zur Zeit darauf, was die erste Version alles enthalten wird, und nach der Veröffentlichung wird die Arbeit weiter gehen.

Einer der Schwerpunkte liegt darauf, das Installationsprogram der IBM für den OS/2-Teil der eCS zu ersetzen. Serenity arbeitet an einer bootfähigen CD-ROM, die die WPS starten wird (mit einem Swapfile in einer RAM-Disk), und eine neue Oberfläche für das CID-Installationsprogramm der IBM beinhaltet. Die IBM unterstützt diese Pläne, das CID-Installationsprogramm zu überarbeiten, um dieses »freundlicher« in der Anwendung zu machen. Das neue Installationsprogramm soll wohl in der endgültigen Version der eCS enthalten sein.

Ein DVD-Player ist immer noch angepeilt, zu diesem Projekt habe ich aber keine neuen Informationen.

Die fertige eCS wird auch das OS/2 Developer Kit beinhalten. Mit MicroEdge gibt es zur Zeit Diskussionen über die OS/2-Version ihres Programmier-Editors Visual Slick Edit. Das Programmierer-Kit (die sog. eCS Programmer Workbench) kocht zur Zeit auf Sparflamme. Das Projekt wurde nicht aufgegeben, lediglich wurde die Priorität soweit nach unten gesetzt, dass es in der Januar-Version nicht enthalten sein wird. Wie ich schon früher geschrieben habe, wird das Device Driver Development Kit dagegen mit eingeschlossen sein.

Chris Graham zeigt sich interessiert daran, Unterstützung für große Festplatten in seine Graham Utilities einzubauen und »endlich in die Hufe zu kommen«.

Solution Technologies (die Scanner-Leute) haben Interesse daran, dass einige ihrer Anwendungen in der eCS erscheinen. Und, wo wir gerade von Scannern sprechen: Die Leute, die die SANE Software geschrieben haben, prüfen gerade die Möglichkeit, Unterstützung für USB-Scanner in die eCS (und OS/2) zu implementieren. SANE selber bietet diese Unterstützung offensichtlich schon, lediglich OS/2s USB-Treiber müssen überarbeitet werden.

Im nächsten Monat wird wohl ein Bericht über die fertig gestellte eCS diese Seiten schmücken.